Эволюция модема как устройства для передачи данных
Довольно часто революционные технологии создаются по инициативе военных. Так случилось и с модемом. Прибор, получивший название «модем», был разработан как элемент для Полуавтоматизированной Системы Управления Войсками (SAGE) американских ПВО. Он был создан на основе телефонных систем в самом конце 40-х и предназначался для передачи данных с радаров в центры командования ПВО и ВВС.
В 60-х годах технология нашла применение и в мирной жизни. С развитием вычислительной техники появилась потребность найти относительно простой и не очень дорогой способ установить связь между отдельными электронными вычислительными машинами, находящимися в разных зданиях, городах и местностях. Первый «гражданский» модем был изготовлен Bell Laboratories компании AT&T, до этого специализировавшейся на телефонах, и получил название Bell 101. На широкий рынок вышла в 1962 г. следующая модель Bell 103. Она обеспечивала одновременную передачу информации от одного компьютера к другому и обратно со скоростью 300 бит/с. Внешне Bell 103 выглядел как обычный телефонный аппарат, подключенный к компьютеру.
Для персональных компьютеров была создана в 1977 г. своя модель модема – 80-103А. Его авторы, Д. Хитерингтон и Д. Хейс, отказались от принципа механического набора номера, применив автоматический набор. Прибор изменил облик и теперь выглядел как плата с микросхемами. В этой модели скорость работы увеличилась, а себестоимость, наоборот, несколько снизилась. Оценив преимущества модификации, разработчики решили создать свою компанию DC Hayes Associates по выпуску модемов. Позже компания изменила название на Hayes Microcomputer Products. Компания придала устройству стильный облик и в 80-х гг. выпустила на рынок. В модели Hayes Smartmodem, получившей неофициальное название «умный модем», Хитерингтон и Хейс применили набор команд для модемов, актуальный до сих пор.
Продукция Hayes для своего времени была удобна, эффективна, но стоимость около 1000 долларов все-таки считалась высокой.
С середины 80-х годов на рынке модемов идет соперничество различных производителей за снижение цены устройства и повышение скорости, а, следовательно, увеличение количества продаж.
Еще один производитель модемов U.S. Robotics активно разрабатывал свою линейку устройств под названием Courier. Базовая модель Courier также стоила дорого, но на ее основе был разработан более дешевый вариант, стоивший уже не тысячу, а несколько сотен долларов – Sportster. В 90-е гг. Courier получили широкое распространение. Этот успех компания объясняет применением универсальных процессоров в своей продукции и собственными разработками в их управлении.
Начальные модели модемов использовали для связи телефонную линию целиком, лишая возможности пользоваться телефоном и Интернетом одновременно (так называемая dial-up технология).
Решение этой проблемы было достигнуто с применением xDSL-технологии. Разработка xDSL-технологии велась компанией Bellcore в сфере интерактивного телевидения, но не имела успеха. Однако в 90-е годы на ее основе выпущены ADSL-модемы. Пользователи восприняли их с энтузиазмом, поскольку и выход в Интернет, и звонки по телефону стали доступны одновременно. Технология использования телефонной линии ADSL-модемами основывается на принципе использования разных частот передачи пакетов и телефонных звонков.
Технология ADSL в настоящее время - лидер широкополосной передачи данных. Хотя уже считается, что его скорость - 24 Мбит/с – ограничивает дальнейшее освоение ресурсов Интернета. В ситуацию снова вмешались военные, профинансировали разработки, и мир получил в пользование 3g-модем. Новое беспроводное устройство использует радиосигнал CDMA. Благодаря технологическому прорыву, функция выхода в Интернет теперь есть не только в стационарных компьютерах, но и в ноутбуках, а также в мобильных телефонах.
Конкуренция среди разработчиков и производителей модемов настолько высока, что появление принципиально новой технологии долго ждать не придется. Уже объявлено о выпуске 4g-модемов. Чем они смогут увлечь пользователей, и долго ли продержаться, прежде чем уступить пространство мировой сети своим последователям – покажет время.
